就是愛音樂 誰也阻擋不了
「有夢最美、築夢踏實」，這句話完全印證在芳怡的身上。說起自己到美國闖蕩，學音樂、練唱的日子，芳怡的神情及語調一下變得很興奮、高昂，滔滔不絕地與我們分享好多精彩的過往片刻。芳怡決心栽進音樂的世界時，當時台灣的大專院校還沒有專門教授流行音樂的科系，芳怡帶著「賭一把」的決心，毅然絕然地飛往美國洛杉磯追尋音樂夢。芳怡進入了流行音樂學院的先驅–MI音樂學院–(Musicians Institute)–學習專業的歌唱技巧–(Vocal– )– 及創作(Composition)。生性害羞的芳怡，起初有點不太適應美國課堂上，同學們積極、踴躍發言、提問的狀況，但當她一想到「都大老遠飛到這裡來學習」，芳怡告訴自己不能放過任何一個可以進步的機會！她開始練習讓自己敞開心胸，提醒自己不害怕、不害羞，在課堂上熱烈地與同學討論，下課後也抓著老師問問題，不放過任何可以學習的機會。求好心切的芳怡，在美求學期間給自己相當大的壓力，一方面是希望未來能有所成就、闖出一些名堂，另一方面更希望音樂之路這個選擇，不要讓家人擔心。從MI音樂學院畢業後，芳怡繼續留在美國，不斷上課進修，同時開始教學的工作，透過這些充實、累積實力，並著手籌畫自己的第一張全創作專輯，終於在2011年完成了這張專輯《Confessions》，於美國發行，開始在全美各地的Live House進行宣傳及巡迴演出。芳怡告訴我們，在美國的那些年，時間的推演與環境的薰陶，讓她的個性有了轉變，也開始清楚自己未來想要的是什麼，確立了方向後，就會朝著目標堅持地做下去。
 
 

放開自我的束縛 嘗試新的突破
東、西方國家的教育方式本不相同，台灣的教育風氣較為嚴謹規範，而美國的教育方式則有相對較多的鼓勵。芳怡說，還未出國前，因為自己早期的創作不太成熟、樂風也不是那麼的當代流行，每次作品交到老師手上，都會先被批評一番，認為她的作品不符當今台灣流行樂的格式，還需要做很多的改進，因此芳怡對自己的作品一直以來都毫無自信，總擔心這次的作品會不會又被打槍了、是不是又有哪裡要修改了；但當她在美國留學時，即使作品有再多的問題需要調整、改進，但是老師都會先告訴她，這次作品進步的地方在哪、有哪些優點，這對於缺乏自信的芳怡來說，給她了創作上莫大的空間及無比的勇氣，使她不再懼怕做得不夠好，甚至有了動力嘗試新的風格。「剛到美國上課時，我曾有一段時間不敢創作，覺得自己再怎麼寫都一樣很差。有一次在上完和聲樂理課後，我走到鋼琴前試彈幾個和弦，就這樣創做出一首曲子，老師也覺得做的很好。從那次之後，我發現其實自己已經積累了許多創作能量，能夠跳脫以往的框架，創作新的音樂。」典型金牛座不放棄、不怕苦的精神，芳怡堅持著自己的理想，並一步步踏實地往前走，終於讓她的第二張全創作專輯《We are who we are》在2018年入圍美國獨立音樂大獎（專輯設計）。
 

 
回台深耕 訴說樸實的小日子
芳怡先後在美國錄製了兩張專輯《Confessions》和《We are who we are》，雖在美國獲得好評，但台灣的家人朋友們都卻無法共襄盛舉。2013年，芳怡很快地與風潮唱片公司談妥代理發行第一張創作，帶著自己的音樂回到台灣這片她所熟悉的土地。許久未回到台灣，芳怡很想知道台灣的聽眾對自己的音樂反應為何，因此芳怡一邊發行專輯，一邊也在全台舉辦了數場巡迴宣傳演出，希望讓自己的音樂被更多人聽見，更期待能獲得回饋。果然不負眾望，芳怡的音樂得到許多人的支持及喜愛，另外在作品與聽眾的連結上，她也發現並感受到東西文化的差異，相較之下還是台灣人比較懂在音樂裡她想表達的情感。種種契機的堆疊，讓她決定回到台灣發展。芳怡的創作動能沒有因為地域的不同而有所改變，「但…好像也有那麼一點點的不同，在美國創作時，我會比較敢寫一些比較奇怪的東西。」她笑著說。芳怡的音樂就跟她的外型一樣的恬靜、平易近人，但旋律中也會聽到她偶而想來點小叛逆。然而，平常除了寫歌、創作之外，芳怡也熱衷於學習各種不同新的事物，「有了新的刺激，才會有靈感創作新的作品哦！」她說。芳怡的創作靈感來自於日常生活中發生的事物、都是很生活化的片段拼湊出來的音樂畫面，這就是芳怡「說」音樂的方式。
 
 
腳踏實地 平穩地向前邁出每一步
金牛座的人天生喜歡漂亮、美的事物，對於審美觀也有一套自己的見解。芳怡告訴我們，她從小就喜歡藝術，小時候常會到公園寫生、畫畫，長大後也是就讀設計相關科系。「金牛座就是乖乖的，老師叫我唸書我就唸書，不會反抗，但是沒興趣就是唸不好啊。」回憶起兒時在學校被老師處罰的糗事，芳怡苦笑著與我們分享。不過也因為本身會設計，芳怡在美國發片、演出時，一手包辦設計製作每一場演出的海報、EDM，甚至是第一張專輯的封面概念也都是自己來呢！對於音樂及視覺設計都很有想法的芳怡，期待在不久的將來能做出些不同以往的創作呈現給樂迷，但她也不急著給自己訂下時程的壓力，因為金牛座就是習慣這樣不疾不徐，穩定紮實的往目標邁進，只要堅持終能抵達。
 

(此文收錄在2019.01冬季號，博客來 & Pinkoi 立即購買)