隨著炙熱的七月到來八月來臨，一連23天的台北藝穗節(Taipei Fringe Festival)開始在街頭各場所開展開演；同一時間，世界的另一頭也同時展開了愛丁堡藝穗節(Edinburgh Fringe Festival)及法國亞維儂藝術節(Festival d’Avignon)。

大多數的人可能分不太清楚「藝穗節(Fringe Festival)｣跟「藝術節( Art Festival)｣的差別，或是比較沒聽過「藝穗節｣；廣義且簡單來說，「藝穗節｣指的是非主流的團體所組成的，「藝術｣就是已經成名或是有牌的。乍看之下，Fringe雖是一個非主流團體所組成的藝術節慶，但其產值卻相當驚人。全世界第一個 Fringe就起源於英國蘇格蘭的愛丁堡，也就是大家熟知的愛丁堡藝穗節。

愛丁堡藝穗節的開始其實是有小典故的，1947年當時有八個不起自來的表演團體來到愛丁堡藝術節表演，隔年此現象又再次發生，當時有名記者用Fringe這個字”邊緣”來形容這些還不具名氣且不被收邀請的團隊，12年後Fringe才正式成為Art Festival的一員。愛丁堡藝穗節的表演團體逐年成長，1980年至2000年從300多團增加一倍，2010年開始已高達1900個團體，2015年落幕的藝穗節，已有來自49個國家共3314個團體參加。我想當時絕沒有人料到，這些不起眼的演出，在多年後已成為支持愛丁堡觀光的一大賣點。在當天會看到有趣的現象是，Fringe的聲勢及產值早已大大的超越藝術節，Edinburgh Fringe在去年(2015年)超過25萬多名來自世界各地的演出者爭相聚集，短短不到一個月的時間，有來自49個國家共3314個表演團體在300多個劇場輪番上陣，整個藝穗節的共有五萬場次的表演節目，相當於每天有2000多場表演在這還比台北市稍小一點的城市較勁。近年來2016年台灣在愛丁堡藝穗節的能見度越來越高，今年文化部也從角逐的48個團體選出「偶偶偶劇團｣、「許程崴製作 Hsu Chen Wei Production｣、「滯留島舞蹈劇場 Resident Island Dance Theatre｣、「水影舞集 Water Reflection Dance Ensemble｣、「剴韻坊二胡教學｣及「台南人劇團｣六個團替代表台灣前往。

2009年我在愛丁堡藝穗節工作，住在距離Fringe的發生的市中心不到幾百公尺，每天一出門即可以感受Fringe的濃烈氛圍”藝味”在空氣中蔓延。8月16日我在愛丁堡街頭留下一段話，記錄著當時瘋狂的情境:「觀光客嘴巴總是念念有詞"擠死了!" “不要再給我DM了!"或是對那些奇裝異服的街頭藝人評頭論足；但想當然爾，如果沒有這些人集體製造些什麼，大家都只關在劇院裡，時間到了看戲，時間到了回家，藝穗節似乎一點都不好玩!｣比起同時間在上演的藝術節，Fringe當然相對好玩許多，也更具原創性及聚眾性。藝穗節有另一個有趣的特色是有如米其林般的一星到五星的「藝評｣，每天都爭相出現在各大報章媒體；藝評出現的來源主要有三個:一個是報章媒體給的，其次還有眾多劇評網站，另外還有許多網民也會參與評論，英國愛丁堡藝穗節已經行之有年，有非常多報紙都會在藝穗節期間有特別的報導，要在3000多個團體中得到5星級的評論絕非易事，但評論者多且多有主觀意識及喜好的注入，遊客還是多依照自己的喜好來挑選節目為主。但下次有機會一遊愛丁堡參加藝穗節，或許也可以買份The Independent或The Scotsman看一下。

沒有親身體驗過，或是沒有看到被數字化的結果，任何人都很難想像一個在70年前不被看好的「邊緣事件」，竟會在當今每一年的英國小鎮，整個城市從上到下，從政府、表演者到居民，都會不約而同的動起來，共同迎接來自世界各地超過35萬人的表演者、劇評家、藝術經紀人、劇院經理人及龐大的觀光客。2013年，Edinburgh Festivals Impact Study調查顯示，愛丁堡的節慶於該城市的社會影響力：超過89％的當地居居民都認為節慶提升了他們對於自己城市的信心，也強化了蘇格蘭正面的國際形象；另外也有77％的國際旅客認為這些節慶讓他們會想再來愛丁堡。這些節慶不僅每年為城市帶來平均超過2億英鎊(相當於84.42億台幣)的營收，並提供超過5,000多個就業機會。更值得一提的是，8成以上的居民都非常願意且主動積極的參與活動，不僅敞開大門擁抱藝術的多元性，也擁抱了更多商機。愛丁堡藝穗節勇於創新，除了可以領取免費的完整節目手冊、設置專屬藝穗節的紀念品店之外，2014年也首創與機場直接合作取票，並提供app供戲迷下載，不僅用GPS偵測就近位置推薦表演，亦可線上購票。2015年更與知名的airbnb平台合作，推薦愛丁堡就近的民宿給遊客，提供旅客更完善的服務內容。

談到世界知名的藝術節，也有人會想到位於薰衣草故鄉南法的亞維儂藝術節(Festival d’Avignon)。每年的七月法國亞維儂藝術節是一年一度的國際藝術盛會，吸引數十萬愛好表演藝術的專業人士到場觀看，也讓亞維儂有「戲劇之都｣(theater-city)的美名。亞維儂藝術節創始於1947年，起初由一群藝術家主動提出想要在非劇院的場合演出的構想，並希望可以對抗官僚的巴黎政府，給藝術更多自由想像的空間。於是邀請當時法國巴黎導演尚．維拉(Jean Vilar)來擔任導戲的工作。Vilar最後挑選了遠離巴黎的南法亞維儂城作為演出的據點，堅持當代藝術的原創性及自主性，讓藝術節逐漸成為每一年的世界劇壇重要盛事。1971年開始增加了「off｣所謂的外亞維儂藝術節，讓更多新的淺力新秀加入演出，這些藝術家提倡更自由更無拘無束的表演形式，只要有空間演出即加入「off｣的活動，但也因為參演團體的盈虧必須自付，宣傳自理，於是開始出現了各大街巷都貼滿各種表演宣傳物的奇景，也與原本的「in｣的模式大異其趣。但近年環保意識提升，官方為了還給市民更有秩序的生活，也下令只能將海報貼在一些特地地點，滿街琳瑯滿目的宣傳節目海報也即將漸漸走入歷史。Avignon off的表演場地從私人劇場跳脫到倉庫、民宅、工廠等的地方，表演內容反傳統及反權威，演出長度約1-2小時左右，票價親民約10-15歐元。

今年台灣文化部也從41個表演單位，選出「動見体劇團｣、「飛人集社劇團｣、「頑劇場｣及「丞舞製作團隊｣四個團體代表台灣。台灣表演團體在亞維儂呼聲高不是這幾年的事，早在1998年，亞維儂藝術節就以「台灣慾念」為做為當年的主題，藝術總監更親自到台灣遴選出復興閣皮影戲劇團、台灣亦宛然掌中劇團、小西園掌中劇團、優劇場劇團、漢唐樂府南管古樂團、當代傳奇劇場、國立國光劇團與無垢舞蹈劇場舞團等八個團隊前往演出。舞垢劇場也是50年來第一個受邀到亞維儂藝術節的舞團，初試啼聲就一鳴驚人，一位長居亞維儂的老婦人看完無垢舞蹈劇場的《醮》之後，不禁感動說道：「《醮》喚醒了亞維儂城沈睡百年的古老靈魂啊！」也讓法國人愛上台灣的表演藝術文化。

回到台灣看台北藝穗節，今年邁入第九個年頭，從2008年第一屆由61組表演團體開啟後，今年已經成長到159個來自世界各地的表演團體。藝穗節有一個有趣的現象是，城市的各處原本非劇場的地方，也會因應成為表演的場所。台北藝穗節從一開始僅有牯嶺街、南海藝廊…等五個劇場，跨大到今年有37個地方給表演團體作為演出；為了激發更多的創作，台北藝穗節也從劇場跳脫到巷弄，穿越人群來到戶外，讓藝穗節充滿更多活力及開放性。今年的台北藝穗節，也首度增加了實體報刊<>的宣傳，讓更多人可以掌握藝穗節消息。我看台北藝穗節在日後，或許可增加像是livehouse的線上直播，讓身在隨處的人們都可以即時感受劇場的效果；未來的世界，帶上VR等擴充實境就更可身歷其境了。

在藝穗節中，我們看到原本個人獨自為原創性奮鬥，到城市從上而下的共同打拼，蛻變到群聚的藝術及人們，支撐起一個城鎮的經濟及一個國家的名譽，創造無國界的感動，正所謂「文化力就是國力｣。美好的事情不會偏離錯誤太遠，作對的事、找對的人、然後撐的久。下次有機會到南法或愛丁堡走走，記得也多多欣賞腳下被數百萬名藝術家路過的石階，年年被覆蓋又更新海報的壁磚，以及被音樂舞蹈戲劇包圍的建築。歷史橫跨的時間越久，藝術卻日意月新；這麼衝突的美感，就是這些城市最美的標記。